Leonardo lança estratégia internacional para promover o helicóptero de combate AW249 na Europa e mercados aliados
Novo helicóptero de combate da Itália é apresentado na ILA Berlin e aposta em digitalização, interoperabilidade e superioridade da informação para atender às demandas dos próximos 30 anos
A Leonardo anunciou oficialmente uma estratégia internacional para promover o helicóptero de combate AW249, considerado o primeiro e único projeto ocidental totalmente novo de sua categoria em desenvolvimento atualmente. A iniciativa conta com o apoio integral da Direção Nacional de Armamentos da Itália e do Exército Italiano, e tem como objetivo ampliar a dissuasão moderna, fortalecer a interoperabilidade entre forças aliadas e abrir novas oportunidades de cooperação industrial.
O anúncio foi realizado durante a ILA Berlin, uma das principais feiras aeroespaciais e de defesa do mundo, onde o AW249 realizou sua primeira demonstração pública de voo. Conhecido como “Fenice” pelo Exército Italiano, o helicóptero impressionou o público com sua elevada manobrabilidade, potência e desempenho operacional.
Durante o evento, a Leonardo destacou como a nova plataforma poderá oferecer superioridade operacional em cenários multidomínio, integrando operações aéreas, terrestres, marítimas, espaciais e cibernéticas. Segundo a empresa, o AW249 foi desenvolvido para atender aos requisitos operacionais emergentes das próximas décadas, incorporando tecnologias inéditas no mercado atual.
Plataforma de nova geração
Resultado de uma estreita colaboração entre o Ministério da Defesa da Itália e a Leonardo, o AW249 — oficialmente designado AH-249A NEES (Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta) — representa uma nova geração de helicópteros de combate. O modelo foi concebido para substituir a frota de AW129 do Exército Italiano, que se aproxima do fim de sua vida útil.
A aeronave conta com arquitetura aberta, elevada capacidade de crescimento tecnológico e integração futura de novos sistemas. Entre seus principais diferenciais estão a conectividade avançada, fusão de sensores, automação baseada em inteligência artificial e um sofisticado Sistema de Gerenciamento de Batalha desenvolvido pela própria Leonardo.
O cockpit de dois assentos em tandem dispõe de telas de grande área e sistemas de interação multitoque, permitindo que os tripulantes acessem informações críticas em tempo real. Capacetes inteligentes e sensores integrados ampliam a consciência situacional e aceleram a tomada de decisões em ambientes de combate complexos.
Multiplicador de forças em operações multidomínio
Com peso máximo de decolagem de 8,3 toneladas, o AW249 foi projetado para atuar em missões de escolta aérea e terrestre, apoio aéreo aproximado, reconhecimento armado, interdição aérea e combate próximo.
A plataforma também poderá operar como um centro avançado de coleta, processamento e compartilhamento de informações dentro de arquiteturas ISTAR e C4, tornando-se um verdadeiro nó de comando e controle no campo de batalha moderno.
Além disso, o helicóptero foi desenvolvido para operar futuramente em missões cooperativas com sistemas não tripulados (CUC-T), ampliando significativamente sua capacidade de atuação em cenários de guerra conectada.
Armamentos e sobrevivência
O AW249 possui um sistema de armas flexível, capaz de empregar foguetes guiados e não guiados de 70 mm, mísseis ar-ar, mísseis ar-superfície e um canhão Gatling de 20 mm com três canos.
Sua capacidade de sobrevivência é reforçada por um avançado Sistema Integrado de Auxílio à Defesa (IDAS), blindagem da cabine, tanques de combustível resistentes a projéteis, proteção contra impactos e recursos de baixa assinatura. A Leonardo também destaca a robusta proteção cibernética incorporada à aeronave.
Oportunidades para a indústria europeia
Segundo a fabricante, o programa AW249 poderá se tornar um importante vetor de cooperação industrial e tecnológica para países parceiros, fortalecendo a base industrial de defesa europeia e gerando investimentos contínuos em cadeias de suprimentos, manutenção e desenvolvimento tecnológico.
Para Lorenzo Mariani, CEO e Diretor-Geral da Leonardo, o AW249 surge em um momento estratégico para a Europa.
“Resultado de uma visão de longo prazo compartilhada entre instituições e indústria, o programa AW249 chega em um momento particularmente oportuno, diante da evolução do cenário global de segurança e dos esforços europeus para fortalecer as iniciativas de defesa e segurança”, afirmou.
Já Gian Piero Cutillo, Co-Diretor-Geral da Leonardo e Diretor-Geral da Leonardo Helicopters, destacou que o helicóptero vai muito além do conceito tradicional de aeronave de combate.
“O AW249 atuará como um nó de comando e controle no campo de batalha, capaz de coletar, processar, fundir e distribuir informações em tempo real, permitindo decisões mais rápidas e eficazes em diferentes domínios operacionais”, declarou.
Desenvolvimento avança para fase final
O primeiro voo do protótipo ocorreu em 2022. Desde então, quatro aeronaves foram construídas, incluindo três exemplares de pré-produção. O programa entrou em sua fase final de desenvolvimento e qualificação em 2026.
Atualmente, seguem os testes ambientais, a integração dos sistemas de armamento, o desenvolvimento do sistema de gerenciamento de batalha e a validação da interface homem-máquina.
Até o momento, o Exército Italiano adquiriu 19 unidades do AW249 e negocia a compra de mais 14 helicópteros. A necessidade total prevista é de 48 aeronaves.
A produção em série já foi iniciada, e as primeiras entregas ao Exército Italiano estão programadas para 2028, marcando o início da entrada em serviço daquele que poderá se tornar o principal helicóptero de combate da Europa nas próximas décadas.
Fonte: Comunicado oficial da Leonardo S.p.A. apresentado na ILA Berlin Air Show 2026 sobre a estratégia internacional de promoção do helicóptero de combate AW249 “Fenice”.
